博物馆是现代人类文明的最伟大的创造之一。作为一个国家和地区的“文明窗口”，它被视作一个国家和地区社会经济发展水平的象征。
　　1683年，世界第一座现代博物馆阿什莫林博物馆诞生于牛津大学，这是一座以研究和知识传播为目的的大学博物馆。1753年，汉斯·斯隆（Hans Sloane）爵士将平生收集的71000件珍藏全部捐给国家，通过公众募款在伦敦市区建成了一座博物馆，并于1759年1月15日开放，这是第一座现代公共博物馆即大英博物馆，如今它已经是全世界最大、最著名的博物馆之一。
　　中国的博物馆起步较晚，且命运多舛。国人建立的第一座博物馆是1905年实业家张謇兴建的南通博物苑，这是一座科技教育类的博物馆。到1937年，我国博物馆数量大约150家，涵盖主要的博物馆种类，且分布在全国的主要城市，使我国成了当时亚洲地区拥有博物馆最多的国家，其中故宫博物院被列入世界著名博物馆行列。抗日战争8年加解放战争3年，博物馆损失十之八九。1950年代，按照“苏联模式”建设博物馆，博物馆成为舆论宣传阵地，甚至土法上马“县县办博物馆”。“文革”时期，博物馆变为“政治展览馆”，种种“万岁馆”（毛泽东思想万岁万岁万万岁博物馆或展览馆）盛行，研究、教育、知识传播以及娱乐旅游等职能受到制约或被完全禁止。这些惨痛的经历，成为烙印在博物馆身上的历史胎记，也直接影响了普通大众对于博物馆的印象和看法。最近20年以来，和中国经济一样，博物馆获得了超常规的发展，21世纪以来平均每年以300座新博物馆的规模在快速增长，止于2013年，全国注册登记的博物馆共计3866座，按数量排名居于世界前5名。
　　博物馆的规模大小不同，主题各异，但共同点是以展览和服务面对大众。博物馆自创立的那一天起就以服务大众为根本目的，而服务的方式则是“观看”、体验与参与。国际公认的博物馆功能4“E”原则（Education教育，Enrichment知识丰富，Enlightenment启蒙和Entertainment休闲娱乐）都与旅游有密切的关联。博物馆拉动旅游，进而使得当地经济得以恢复的例子，在当代社会不断上演。西班牙北部城市毕尔巴鄂的博物馆神话，已经成为大家耳熟能详的故事。其结果是，富裕的地方希望通过建立博物馆来回馈民众，提升文化地位和生活品质；经济窘迫的地方则希望建立博物馆带动旅游、拉动经济。
　　博物馆与旅游、博物馆旅游，是当代博物馆必须面对的课题和议题，是博物馆设计、运行的一个相当核心的方面。今天所说的“以人（观众）为本”，其实就是“游客导向”（Audience-orientated）博物馆观。而对于“游客导向”，国际博物馆界是多有共识的。
　　应吴必虎教授之盛邀，本人主持这一辑《旅游规划与设计——博物馆旅游》，既倍感荣幸，也深觉责任很大。本专题文章的作者主要来自大学、博物馆界和旅游规划界，除了少量约稿外，主要是作者自主投稿，但各篇（除拙稿外）都非常精彩，不仅赏心悦目，而且不少文章读后令人拍手叫好。我与编辑部根据文章的内容将其大致编为三个主题，但读者不必囿于我们的思路。我原计划给每篇文章写一两句的简短导读，想想纯粹画蛇添足，但我建议读者每篇都不要放过。
　　我要感谢编辑部的陈静女士，她的责任心、专业精神以及细心与忍耐力，是我见过的学人中少有的。本辑之所以有如此的精彩面貌，绝对与她的功劳分不开。同时，我也感谢其他几位编辑同仁，辛苦了。